Avec plus de 3,5 millions d’exemplaires vendus à travers le monde, les succès éditoriaux d’Hervé de La Martinière sont à la hauteur de son ambition. Mais au-delà des chiffres, c’est une vision de l’édition, un engagement profond envers les auteurs, les libraires et la diversité culturelle qu’il laisse en héritage.
D’un projet personnel aux grandes manœuvres stratégiques
Le parcours d’Hervé de La Martinière s’est construit pas à pas, de manière indépendante. Après avoir intégré les maisons Knesebeck et Delachaux et Niestlé aux Éditions de La Martinière, il marque un tournant majeur en 2004 avec la reprise des Éditions du Seuil et de leurs labels emblématiques : Points, Métailié, L’Olivier, etc.
Ce mouvement propulse La Martinière parmi les acteurs majeurs de l’édition française, avec une maîtrise totale de sa diffusion et distribution.
En 2018, il choisit d’intégrer le groupe à Média-Participations, devenant son vice-président tout en continuant à accompagner l’évolution de ce nouvel ensemble.
Un éditeur combattif face aux géants du numérique
Figure d’indépendance, Hervé de La Martinière n’a pas hésité à affronter Google en 2006, initiant seul un procès historique contre la numérisation non autorisée de livres. Il sera ensuite rejoint par le Syndicat national de l’édition et d’autres éditeurs, scellant un accord marquant dans l’histoire des droits numériques.
Une fidélité indéfectible aux auteurs et à la librairie indépendante
Hervé de La Martinière ne voyait pas l’édition comme un simple métier : c’était pour lui un engagement humain et culturel. Il portait une affection particulière à ses auteurs : Yann Arthus-Bertrand, Hans Silvester, Matthieu Ricard, entre autres, et tenait à fonder un département littéraire au nom de sa maison.
Défenseur acharné des librairies indépendantes, il incarnait une idée exigeante et généreuse de l’édition, faite de proximité, d’écoute et de passion.
Des succès récents qui ont marqué le public et la critique
Jusqu’au bout, Hervé de La Martinière aura accompagné les livres vers le succès. En 2021, il assiste à l’énorme réception de Fait Maison de Cyril Lignac, best-seller dans sa maison. Et quelques mois plus tôt, le prix Goncourt est attribué à Jean-Paul Dubois pour Tous les hommes n’habitent pas le monde de la même façon, publié aux Éditions de l’Olivier, filiale du groupe.
Hommage d’un confrère devenu partenaire
Vincent Montagne, président de Média-Participations, lui rend un hommage émouvant :
« Nous avons commencé à bâtir nos maisons presque en parallèle. Pendant plus de 30 ans, j’ai côtoyé Hervé comme confrère, parfois concurrent, puis comme partenaire. »
« La réussite de notre groupe lui doit beaucoup. C’était un éditeur brillant, un entrepreneur audacieux, et un homme profondément loyal. Son absence nous laisse un vide immense, mais aussi une responsabilité : faire vivre cette maison qui porte son nom. »
Un éditeur qui laisse une empreinte durable dans le monde du livre
L’héritage d’Hervé de La Martinière dépasse les chiffres et les rachats. Il incarne une certaine grandeur de l’édition française : une maison d’édition fidèle à ses valeurs, proche de ses auteurs, engagée pour la liberté de création, et attentive à chaque maillon de la chaîne du livre.