Démarrez l’année en redécouvrant une œuvre proposée par les éditions [C&F] : elles offrent en téléchargement gratuit La Bibliothèque universelle de Kurd Lasswitz. Cette nouvelle traduction, signée Annaïck Chollois-Richomme, s’accompagne de deux essais d’analyse par Nicolas Taffin et Hervé Le Crosnier.
Kurd Laßwitz : Pionnier de la science-fiction et visionnaire intemporel
Un savant pédagogue
Kurd Laßwitz, ou Lasswitz, a débuté par des études en mathématiques et physique avant de décrocher un doctorat en physique en 1873. En 1876, il devient professeur dans un lycée de Gotha, où il enseigne notamment à Hans Dominik, futur maître de la science-fiction allemande.
Durant sa carrière, il publie des travaux sur la physique, la théorie de la connaissance et le philosophe Emmanuel Kant. Il contribue également à une édition critique des œuvres de Gustav Theodor Fechner, pionnier de la psychophysique.
Le père de la science-fiction allemande
Malgré la censure nazie qui a effacé une partie de ses écrits critiques, Laßwitz reste une figure majeure, reconnu comme le père de la science-fiction moderne de langue allemande. Contrairement à Jules Verne ou H. G. Wells, il utilisait ce genre non seulement pour divertir, mais aussi comme un outil pédagogique et critique.
Son roman Auf zwei Planeten (Sur deux planètes) est l’un des chefs-d’œuvre du genre, posant les bases pour des successeurs comme Hans Dominik.
Une influence bien au-delà de la SF
Laßwitz a également marqué la littérature avec Die Universalbibliothek (La bibliothèque universelle), une œuvre spéculative qui a inspiré Jorge Luis Borges pour La Bibliothèque de Babel.
Cette nouvelle philosophique imagine une bibliothèque contenant toutes les combinaisons possibles de lettres, engendrant à la fois tout le savoir existant et un chaos incommensurable. Ce texte, profondément kantien, invite à réfléchir sur la signification et les limites de l’information dans un monde saturé de données, un questionnement d’autant plus pertinent à l’ère de l’intelligence artificielle.
Un héritage durable
En hommage à son influence, le Prix Kurd-Laßwitz célèbre chaque année la science-fiction germanophone, tandis que la planète mineure (46514) Lasswitz perpétue son nom dans les étoiles.
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L’ouvrage, sous licence Creative Commons BY NC SA, est également disponible en version imprimée dans les librairies. Une lecture essentielle pour redécouvrir un visionnaire dont les idées continuent de résonner aujourd’hui.
